Un estudio confirma la importancia econmica de completar los formularios del censo
WASHINGTON - PricewaterhouseCoopers, ona de las principales empresas del país en servicios profesionales, ha llegado a la conclusión de que, si los norteamericanos no llenan y devuelven los cuestionarios del Censo 2000, se podría derivar un daño económico a los estados, condados y áreas metropolitanas en los próximos 10 años.
A petición de los miembros presidenciales de la Junta Supervisora del Censo de EEUU, PricewaterhouseCoopers, realizó el primer análisis amplio del efecto del próximo censo en el reparto de fondos federales entre los estados, áreas metropolitanas y condados de áreas metropolitanas en el plazo cubierto por el Censo 2000, que se extiende desde los años fiscales 2002 a 2012.
El estudio descubrió que un "recuento insuficiente" de la población, semejante al ocurrido en 1990, costaría a 26 estados como mínimo 9.1 mil millones de d\lares. Los estados con mayor recuento insuficiente serían los más afectados. California perdería más de 5 mil millones de d\lares, Texas casi 2 mil millones de d\lares y Florida 500 millones de d\lares.
Incluso en estados en que el recuento se proyecta como relativamente adecuado este año, los condados con recuento deficiente dentro de estos estados sufrirían una prdida neta de fondos federales. Por ejemplo, Massachussetts e Illinois tendrán, segn las proyecciones, bajos índices de recuento insuficiente, pero se estima que el Condado de Suffolk (Boston) puede perder 154 mil millones de d\lares y el Condado de Cook (Chicago) perdería 219 millones de d\lares.
Al analizar las áreas metropolitanas, PricewaterhouseCoopers descubrió que 169 áreas metropolitanas pueden perder 11.1 mil millones de d\lares öun promedio de 3,391 d\lares por persona sin contar. Seis áreas metropolitanas perderían, cada una, más de 300 millones de d\lares en fondos federales. Se trata de la ciudad de Nueva York; Los Angeles-Long Beach, Riverside-San Bernadino y San Diego en California; Houston en Texas; y Miami in Florida. Tan solo el área metropolitana de la ciudad de Nueva York perdería 2.3 mil millones de d\lares, mientras que el Condado de Los Angeles County perdería 1.8 mil millones de d\lares.
ăEste estudio confirma que un recuento insuficiente 2000 provocarí a que los
fondos federales se destinen a lugares donde la necesidad no es muy grande,ä dijo Gilberto F. Casellas, Co-presidente de los miembros presidenciales de la
Junta Supervisora. ăLos norteamericanos han de saber que la devolución de los impuestos, en una proporción justa, a las comunidades locales depende de que todos retornen sus formularios de censo completados.ä
El Dr. Peter Merrill, jefe de la asesoria para Economía Nacional de PricewaterhouseCoopers', añadió: ăLas áreas metropolitanes, además de compartir las prdidas de los estados, tambin perderían fondos en otras áreas dentro del estado, a causa del relatiamente elevado recuento insuficiente de los centros urbanos.ä
Dijo que las prdidas reales de financiación podrían ser considerablemente mayores que lo proyectado, porque no hay datos disponibles para analizar todos los programas federales afectados, ni tampoco hay datos acerca de ningn programa estatal cuya distribución se base en los datos del censo. ăLo que proyectamos como distorsiones de financiación debe considerarse como un cálculo moderado,ä dijo.
En su análisis, para calcular los índices de recuento insuficiente del 2000, PricewaterhouseCoopers aplicó a los estimados de población publicados por la Oficina del Censo los índices de recuento demográfico insuficiente de 1990, PricewaterhouseCoopers calculó despus los niveles de financiación proyectados para aproximadamente el 82% de los mayores programas federales basados en población, utilizando para ello el actual Presupuesto de Servicios del año fiscal 2000.
El informe completo de PricewaterhouseCoopers, que incluye resultados específicos por programa y año para cada área geográfica analizada, se puede obtener en el internet, en www.cmbp.gov or www.pwcglobal.com.
El Sr. Casellas y los otros miembros presidenciales de la Junta Supervisora del Censo ö el vice-gobernador de California Cruz M. Bustamante, el Dr. Everett M. Ehrlich, ex subsecretario de Comercio para Asuntos Económicos y Empresas, y Lorraine A. Green, ex vice directora de la Oficina de Administración de Personal ö insistieron en que la Oficina del Censo está decidida a contar a todas las personas que viven en el país.
ăEl plan del Censo 2000 es la movilización mayor y más compleja en la historia de Estados Unidos,ä dijo Ms. Green. ăConfiamos en que los resultados de este estudio convenzan a más norteamericanos a participar en el censo.ä Efectivamente, una reciente encuesta nacional patrocinada por la Junta Supervisora descubrió que los norteamericanos indecisos en cuanto a participar, se vieron mucho más motivados a hacerlo despus de enterarse que el censo determina el destino de los fondos federales.
El Dr. Ehrlich señaló que el estudio de PricewaterhouseCoopers muestra que la Evaluación de Exactitud y Cobertura (ACE - Accuracy and Coverage Evaluation) prevista por la Oficina del Censo es una "póliza de seguros esencial" en el caso de recuento isuficiente.
El programa ACE es un análisis científico amplio que medirá la exactitud del recuento realizado, incluyendo en qu áreas y grupos democráficos fue insuficiente, y en qu medida. La Academia Nacional de Ciencias y otros expertos independientes favoreces que la Oficina del Censo utilice estos mtodos estadísticos modernos, pero ciertos intereses políticos siguen oponindose a que se corrija una deficiencia en el recuento del censo. Sin embargo, como el Dr. Ehrlich dijo, ăPricewaterhouseCoopers ha observado que un censo incompleto o insuficientemente corregido tendría como resultado menos servicios a las familias y comunidades necesitadas.ä
El vice-gobernador Bustamante añadió, ăEsta no es una cuestión de política partidista. Es una cuestión de justicia y buen gobierno. Cada uno de nosotros, como contribuyentes, tiene el derecho a esperar que estos fondos federales se distribuyan de manera justa.ä
Anualmente, se reparten aproximadamente 185 mil millones de dólares en fondos federales, tomando como base para distribuírlos qu porcentaje de la población de Estados Unidos tiene cada estado, segn el censo determina cada diez años. El estudio de PricewaterhouseCoopers examinó los mismos 15 programas analizados por la General Accounting Office en su informe de 1999 acerca del impacto que el recuento insuficiente del censo de 1990 tuvo en la financiación. Los ocho programas más afectados por el censo son Medicaid, Foster Care, Apoyo Básico para Servicios de Rehabilitación, Bloc Grants para Servicios Sociales, Prevención de Abuso de Substancia y Block Grants para Tratamiento, Asistencia para Adopciones, Child Care and Block Grants para Desarrollo, y Bloc Grants para Vocational Education.
El día del Censo es el 1 de abril.
